細菌の細胞壁を構成する、アミノ糖とペプチドの多層構造。人の細胞には存在しない。単細胞生物である細菌は、細胞壁によって、球状、棒（桿）状、らせん状の形態を維持しており、この細胞壁はペプチドグリカン層の厚いタイプと薄いタイプに大別されグラム染色法によって鑑別される。